शिमला (हिमाचल प्रदेश): पहाड़ों की रानी शिमला का ऐतिहासिक रिज मैदान इन दिनों लोक संस्कृति, संगीत और कला के अनूठे रंग में रंगा हुआ है। हिमाचल प्रदेश प्रशासन द्वारा जारी आधिकारिक अधिसूचना के अनुसार, अंतरराष्ट्रीय शिमला समर फेस्टिवल 2026 (International Shimla Summer Festival) का भव्य आयोजन 8 जून से 12 जून 2026 तक किया जा रहा है। 5 दिनों तक चलने वाले इस महा-उत्सव के दूसरे दिन एक ऐसा जादुई दृश्य देखने को मिला जिसने सबको स्तब्ध कर दिया। देवभूमि की समृद्ध लोक संस्कृति को बढ़ावा देते हुए, एक साथ 300 से अधिक महिलाओं ने पारंपरिक वेशभूषा में 'महा नाटी' (Maha Nati) लोकनृत्य प्रस्तुत कर पूरे रिज मैदान को तालियों की गड़गड़ाहट से गुंजा दिया।
यह 5 दिवसीय सांस्कृतिक मेला हर दिन सुबह 11:00 बजे से रात 10:00 बजे तक दर्शकों के लिए खुला रहता है।
सांस्कृतिक प्रस्तुतियां: दिन के समय हिमाचल के विभिन्न जिलों के लोक कलाकार और सैकड़ों महिलाओं द्वारा प्रस्तुत 'महा नाटी' पारंपरिक नृत्य इस उत्सव की मुख्य आत्मा बने हुए हैं।
स्टार नाइट्स और मनोरंजन: हर शाम देश के नामी सेलिब्रिटी सिंगर्स, बॉलीवुड और पहाड़ी कलाकारों की लाइव म्यूजिकल नाइट्स, फैशन शो और स्थानीय कला प्रदर्शनियों (Art Exhibitions) से रिज मैदान झंकृत हो उठता है।
फूड और हैंडीक्राफ्ट्स: उत्सव में स्थानीय हिमाचली व्यंजनों का स्वाद चखने के लिए एक विशेष फूड फेस्टिवल का आयोजन किया गया है। साथ ही, MSME और हस्तशिल्प (Handicraft) के स्टॉल स्थानीय कारीगरों के हुनर और व्यापार को बढ़ावा दे रहे हैं।
प्रवेश शुल्क: इस अंतरराष्ट्रीय स्तर के उत्सव में पर्यटकों और आम जनता के लिए प्रवेश पूरी तरह से नि:शुल्क (Free) है।
स्थान की सुगमता: समुद्र तल से 2,213 मीटर की ऊंचाई पर स्थित 'द रिज' एक समतल और पूरी तरह से पेडेस्ट्रियन-ओनली (केवल पैदल चलने वालों के लिए) क्षेत्र है, जहाँ प्रसिद्ध मॉल रोड से पैदल आसानी से पहुँचा जा सकता है।
मौसम का हाल: जून के इस सप्ताह में शिमला का तापमान बेहद सुहावना बना हुआ है, जो 15°C से 28°C के बीच वैरी कर रहा है। यह मैदानी इलाकों की भीषण गर्मी से बचने के लिए सबसे उत्तम समय है।
क्या साथ ले जाएं (पैकिंग टिप): चूंकि रिज मैदान चारों तरफ से खुला हुआ है और ऊँचाई पर स्थित है, इसलिए शाम ढलते ही पहाड़ों की ठंडी हवाओं (Wind Chill) के कारण हल्की ठंड का अहसास होने लगता है। देर शाम के कार्यक्रमों का आनंद लेने के लिए अपने साथ एक हल्की जैकेट, शॉल या स्वेटर ले जाना बेहद जरूरी है।