जम्मू-कश्मीर के अनंतनाग के पास एक ऊंचे, हवादार पठार पर, बर्फ से ढके पहाड़ों की पृष्ठभूमि में समय का एक खामोश पहरेदार खड़ा है। इसके ऊपर कोई छत नहीं है, इसके खंभों पर गहरे जख्म हैं, और सदियों के मौसम व मानवीय संघर्षों ने इसकी दीवारों को झकझोर कर रख दिया है। लेकिन खंडहर हो जाने के बाद भी, मार्तंड सूर्य मंदिर के सामने खड़े होकर जो भव्यता और विस्मय महसूस होता है, वह आपके कदमों को वहीं रोक देता है।
इससे पहले कि कश्मीर केवल खूबसूरत झीलों और मुगल बगीचों के लिए जाना जाता, यह कला, दर्शन और ऐसी बेजोड़ वास्तुकला का एक संपन्न केंद्र था जो रोम और ग्रीस (यूनान) को टक्कर देती थी। मार्तंड सूर्य मंदिर उसी सुनहरे युग का सबसे शानदार—और दिल को छू लेने वाला—सबूत है।
आइए इतिहास के पन्नों को पलटते हैं और इस हिमालयी उत्कृष्ट कृति की कहानी, इसके वास्तुशिल्प और इसके कभी न मिटने वाले अस्तित्व को करीब से महसूस करते हैं।
मार्तंड मंदिर को समझने के लिए, आपको उस व्यक्ति को समझना होगा जिसने इसे बनवाया था। 8वीं शताब्दी ईस्वी में कश्मीर पर कार्कोट राजवंश का शासन था, और इसके सबसे महत्वाकांक्षी सम्राट थे राजा ललितादित्य मुक्तापीड। इतिहास उन्हें एक ऐसे पराक्रमी योद्धा राजा के रूप में याद रखता है, जिनका साम्राज्य पंजाब के मैदानों से लेकर मध्य एशिया की गहराइयों तक फैला था।
लेकिन ललितादित्य सिर्फ एक विजेता नहीं थे; वह एक दूरदर्शी निर्माता भी थे। वह एक ऐसा स्मारक बनाना चाहते थे जो सूर्य की सर्वोच्च शक्ति—जो जीवन का स्रोत है और जिनका उनका वंश पूजक था—को प्रतिबिंबित कर सके।
725-760 ईस्वी के आसपास निर्मित यह मंदिर सूर्य देव (भास्कर) के स्थानीय स्वरूप मार्तंड को समर्पित था। ललितादित्य ने इसके लिए एक ऊंचा पठार चुना ताकि सुबह के सूर्य की सबसे पहली किरणें, हिमालय की चोटियों को चीरते हुए, सीधे गर्भगृह में स्थित भगवान सूर्य की भव्य मूर्ति को आलोकित कर सकें।
मार्तंड सूर्य मंदिर को जो चीज वास्तव में एक मास्टरपीस बनाती है, वह है इसका अनूठा वास्तुशिल्प। यह कश्मीरी वास्तुकला की पारंपरिक शैली का हिस्सा है, लेकिन इसने उस समय की दुनिया की सर्वश्रेष्ठ संस्कृतियों को अपने भीतर समेटा था।
अगर आप इसके खंडहरों को ध्यान से देखें, तो आपको संस्कृतियों का एक अद्भुत संगम दिखेगा:
रोमन और ग्रीक प्रभाव: इसके विशाल चूना पत्थर के नक्काशीदार खंभे, दरवाजों के ऊपर त्रिकोणीय आकृतियां (Pediments), और प्रांगण के चारों ओर फैली विशाल खंभों की कतारें सीधे तौर पर प्राचीन यूनानी और रोमन मंदिरों की याद दिलाती हैं।
भारतीय आत्मा: इन विदेशी आकृतियों के बीच, हिंदू देवी-देवताओं—जिनमें भगवान शिव, देवी गंगा, यमुना, भगवान विष्णु और सूर्य देव के विभिन्न रूपों की बारीक नक्काशी शामिल है—पूरी तरह से पारंपरिक भारतीय कला में रची-बसी है।
भव्य लेआउट: मुख्य मंदिर के चारों ओर एक विशाल प्रांगण है, जिसमें 84 छोटे-छोटे मंदिर (कक्षाएं) बने हुए हैं। हिंदू ज्योतिष में 84 का अंक बेहद पवित्र माना जाता है, जो सप्ताह के 7 दिनों और वर्ष के 12 महीनों के गुणनफल को दर्शाता है।
अपने चरम समय में, इस मंदिर की केंद्रीय संरचना एक शानदार पिरामिड की तरह ऊपर उठती थी, जो घाटी में मीलों दूर से दिखाई देती थी और कश्मीरी आसमान के नीचे सोने की तरह चमकती थी।
मार्तंड का यह सुनहरा युग हमेशा के लिए नहीं रह सका। लगभग छह सदियों तक यह मंदिर भूकंपों और राजनीतिक उथल-पुथल को झेलते हुए गर्व से खड़ा रहा। हालाँकि, इसकी अंतिम त्रासदी 14वीं शताब्दी के अंत और 15वीं शताब्दी की शुरुआत में सामने आई।
सुल्तान सिकंदर शाह मीरी के शासनकाल के दौरान, जिसे इतिहास में सिकंदर बुतशिकन (मूर्तियां तोड़ने वाला) के नाम से भी जाना जाता है, घाटी में प्राचीन मंदिरों को नष्ट करने का एक क्रूर अभियान चलाया गया। मार्तंड के विशाल आकार और मजबूत पत्थरों के जोड़ के कारण इसे तोड़ना कोई आसान काम नहीं था।
आग की वो लोककथा: स्थानीय लोककथाओं के अनुसार, सुल्तान की सेना ने दिनों तक हथौड़ों से पत्थरों को तोड़ने की कोशिश की, लेकिन मंदिर टस से मस नहीं हुआ। अंत में, उन्होंने पूरे मंदिर परिसर को लकड़ी के लट्ठों से भर दिया और कई दिनों तक उसमें आग लगा दी ताकि गर्मी से पत्थर चटक जाएं। इसके बाद इसकी विशाल पिरामिडनुमा छत गिर गई और सुंदर मूर्तियों को खंडित कर दिया गया।
सदियों तक यह मंदिर एक उदास खामोशी में डूबा रहा, जहाँ केवल भेड़-बकरियां चराने वाले चरवाहे या पुरातत्वविद ही आते थे। लेकिन इसकी जादुई और रहस्यमयी खूबसूरती ने बॉलीवुड का ध्यान अपनी ओर खींचा।
अगर आपने विशाल भारद्वाज की फिल्म हैदर (2014) देखी है, तो आपको याद होगा कि फिल्म का मशहूर गाना 'बिस्मिल' इन्हीं भव्य खंडहरों के बीच फिल्माया गया था। इस गाने ने मंदिर को एक बार फिर से देश-दुनिया की नजरों में ला दिया।
आज मार्तंड के इन खंडहरों के बीच घूमना किसी जीवित कविता को पढ़ने जैसा है। यहाँ कोई मंदिर की घंटियाँ नहीं बजतीं, कोई पुजारी पूजा नहीं करता और न ही गर्भगृह में कोई मुख्य मूर्ति बची है। फिर भी, जब पहाड़ी हवा इन खाली पड़े विशाल मेहराबों से होकर गुजरती है, तो ऐसा लगता है जैसे इतिहास आज भी आपके कानों में कुछ फुसफुसा रहा हो।
मार्तंड सूर्य मंदिर इस बात का प्रतीक है कि भले ही साम्राज्य नष्ट हो जाएं और इमारतें गिर जाएं, लेकिन कुछ बेहद खूबसूरत और कालजयी रचने की इंसानी जिद कभी नहीं मरती। अगर आप कभी कश्मीर जाएं, तो टूरिस्टों की भीड़ से दूर एक सुबह मार्तंड की इन सीढ़ियों पर बिताएं। उगते सूरज को इन प्राचीन पत्थरों को सुनहरे रंग में रंगते हुए देखें—यह एक ऐसा अहसास है जो आपके साथ हमेशा के लिए रह जाएगा।
मार्तंड सूर्य मंदिर दक्षिण कश्मीर के अनंतनाग जिले के मट्टन (Mattan) इलाके के पास एक पठार पर स्थित है। यह श्रीनगर से लगभग 64 किलोमीटर और अनंतनाग शहर से मात्र 9 किलोमीटर की दूरी पर है। यहाँ पहुँचना बेहद आसान है:
हवाई मार्ग द्वारा (By Air): सबसे नजदीकी हवाई अड्डा श्रीनगर इंटरनेशनल एयरपोर्ट (Srinagar Airport - SXR) है, जो मंदिर से लगभग 65 किलोमीटर दूर है। एयरपोर्ट से आप सीधे अनंतनाग या मट्टन के लिए एक प्राइवेट टैक्सी किराए पर ले सकते हैं, जो आपको सवा दो घंटे में मंदिर पहुँचा देगी।
रेल मार्ग द्वारा (By Train): यदि आप ट्रेन से आ रहे हैं, तो सबसे पास का बड़ा रेलवे स्टेशन जम्मू तवी (Jammu Tawi) है। इसके अलावा, कश्मीर घाटी की लोकल डेमू (DEMU) ट्रेन सेवा का लाभ उठाकर आप अनंतनाग रेलवे स्टेशन तक भी पहुँच सकते हैं। अनंतनाग स्टेशन से मंदिर के लिए लोकल ऑटो या टैक्सी आसानी से मिल जाती हैं।
सड़क मार्ग द्वारा (By Road): सड़क का रास्ता सबसे खूबसूरत और मशहूर है। यदि आप श्रीनगर (लाल चौक) से आ रहे हैं, तो आप जम्मू-श्रीनगर राष्ट्रीय राजमार्ग (NH 44) के जरिए अनंतनाग पहुँच सकते हैं। अनंतनाग से मट्टन की तरफ जाने वाली सड़क आपको सीधे इस ऐतिहासिक पठार तक ले जाएगी।
💡 स्थानीय सलाह (Travel Tip): मार्तंड मंदिर घूमने का सबसे सबसे अच्छा समय सुबह 7 से 10 बजे के बीच का है। इस समय धूप हल्की होती है, पर्यटकों की भीड़ नहीं होती और आप शांत माहौल में उस जादुई सुबह की तस्वीरें कैमरे में कैद कर सकते हैं जिसके लिए राजा ललितादित्य ने इसे बनवाया था।