ओडिशा के पवित्र धाम पुरी में विश्व प्रसिद्ध जगन्नाथ रथ यात्रा का महाउत्सव अपने अंतिम और सबसे महत्वपूर्ण पड़ाव पर पहुंच चुका है। भगवान जगन्नाथ, बड़े भाई बलभद्र और बहन सुभद्रा के साथ नौ दिनों तक अपनी मौसी के घर (गुंडिचा मंदिर) में विश्राम करने के बाद अब अपने मुख्य धाम यानी श्रीमंदिर (जगन्नाथ मंदिर) की ओर प्रस्थान करने वाले हैं।
भगवान की इस वापसी यात्रा को ही ओड़िया संस्कृति और शास्त्रों में 'बहुड़ा यात्रा' (Bahuda Yatra) या 'उलटा रथ यात्रा' कहा जाता है। आइए जानते हैं कि इस वर्ष बहुड़ा यात्रा कब है, इसका क्या आध्यात्मिक महत्व है और क्यों भगवान को रास्ते में 'पोड़ा पीठा' का भोग लगाया जाता है।
पंचांग के अनुसार, आषाढ़ मास के शुक्ल पक्ष की दशमी तिथि को हर साल बहुड़ा यात्रा निकाली जाती है। नौ दिनों के उत्सव के बाद भगवान के तीनों भव्य रथ—नंदीघोष (जगन्नाथ जी), तालध्वज (बलभद्र जी) और दर्पदलन (माता सुभद्रा)—एक बार फिर से भक्तों के सैलाब के बीच मुख्य मंदिर की ओर खिंचे चले आते हैं।
इस यात्रा के दौरान भी पुरी के राजा द्वारा 'छेरा पहरा' (सोने की झाड़ू से रथों की सफाई) की पवित्र रस्म निभाई जाती है, जो यह संदेश देती है कि भगवान के सामने हर इंसान, चाहे वह राजा हो या रंक, केवल एक सेवक है।
बहुड़ा यात्रा से जुड़ी एक बेहद खूबसूरत और भावनात्मक लोक मान्यता है। जब भगवान जगन्नाथ का रथ मुख्य मंदिर की ओर लौट रहा होता है, तो रास्ते में 'मौसी मां मंदिर' पर रथ को कुछ समय के लिए रोका जाता है।
यहाँ भगवान की मौसी उनके लिए विशेष रूप से 'पोड़ा पीठा' (Poda Pitha) का भोग तैयार रखती हैं। यह चावल, कद्दूकस किए हुए नारियल, गुड़ और छेने से बनी एक पारंपरिक बेक की हुई मिठाई होती है। माना जाता है कि भगवान अपनी मौसी के हाथ से बने इस स्वादिष्ट पीठे को खाए बिना अपने मुख्य मंदिर में प्रवेश नहीं करते। यह परंपरा भगवान और भक्त के बीच के असीम प्रेम और पारिवारिक वात्सल्य को दर्शाती है।
शास्त्रों में जगन्नाथ रथ यात्रा के दर्शन का जितना महत्व बताया गया है, उससे कहीं अधिक फलदायी 'बहुड़ा यात्रा' या उलटे रथ के दर्शन को माना गया है।
मोक्ष की प्राप्ति: मान्यता है कि जो श्रद्धालु भगवान जगन्नाथ को मौसी के घर से वापस अपने मुख्य धाम लौटते हुए रथ पर विराजमान देखते हैं, उन्हें सौ यज्ञों के बराबर पुण्य मिलता है और वे जीवन-मरण के बंधन से मुक्त हो जाते हैं।
श्रीमंदिर में पुनः प्रवेश: वापसी के बाद भगवान सीधे मंदिर के भीतर नहीं जाते। अगले दिन रथों पर ही उनका 'सुन बेष' (Suna Besha) यानी सोने का भव्य श्रृंगार होता है, जिसे देखने देश-विदेश से लाखों श्रद्धालु पुरी पहुंचते हैं। इसके बाद 'अधर पणा' और अंत में 'नीलाद्रि बीजे' की रस्म के साथ भगवान रत्न सिंहासन पर दोबारा विराजमान होते हैं।
जगन्नाथ जी की यह लीला हमें सिखाती है कि भगवान भी प्रेम के भूखे हैं। वह ब्रह्मांड के स्वामी होकर भी अपनी मौसी के घर मेहमान बनकर जाते हैं और लौटते समय उनके हाथ का बना पीठा खाना नहीं भूलते। बहुड़ा यात्रा का यह पावन अवसर हमें अपने मूल की ओर लौटने और अपनी जड़ों से जुड़े रहने की प्रेरणा देता है। जय जगन्नाथ!